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    他上楼换了身干净衣裳，下来时徐长年正在堂里喝茶。

    见他下来，徐长年问：“知府找你？”

    林砚秋点点头：“农具的事。可能得在府城多待几天。”

    徐长年“哦”了一声，继续喝茶。

    林砚秋想了想，走到柜台前，对掌柜的说：“掌柜的，劳烦帮我找一下老王。”

    老王很快过来了。

    林砚秋把他拉到一边，叮嘱道：“老王，我这边有点事，得在府城多待几天。你先赶着马车回去，给我娘和苏夫人带个口信，就说我在府城处理些事情，晚几天回去。”

    老王点点头：“公子放心，话一定带到。”

    林砚秋又说：“还有，让我娘先回水口村老屋住着。院试放榜，喜报是往籍贯地址送的，别到时候家里没人，差役白跑一趟。”

    老王应下，又问：“公子还有别的吩咐不？”

    林砚秋想了想：“没了。路上慢点儿，不着急。”

    老王点点头，转身走了。

    林砚秋安排完这些，正要跟那管事走，一扭头，看见徐长年正拎着包袱往外走。

    “长年，你干嘛去？”林砚秋喊住他。

    徐长年回头：“回客栈啊，收拾收拾，准备回家。”

    林砚秋走过去，一把拉住他：“你急什么？留下来，跟我一块儿去。”

    徐长年一愣：“跟你一块儿？去哪儿？”

    林砚秋指了指那管事：“农具那边。我一个人忙不过来，你留下给我打打下手。”

    徐长年张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

    他低头思虑了片刻，然后抬起头，忽然郑重其事地朝林砚秋作了个揖，语气认真：“那就多谢林兄了。”

    林砚秋被他这架势吓了一跳，下意识往后退了一步。

    “长年，你没事吧？”他一脸警惕地看着徐长年，“你上次这样跟我说话，还是咱俩刚认识的时候。”

    徐长年自己也有些不习惯，但他还是坚持道：“我知道你的意思。这农具的事，从头到尾都是你提出来的，跟我没半点关系。你带着我一起，是想让我在知府大人面前露露脸。这人情，我记下了。”

    林砚秋听得直翻白眼，挥挥手打断他：“行了行了，你想多了。我单纯是缺人手，让你给我打打杂。你以为带你露脸？做梦呢。”

    他说完，转身就走。

    徐长年站在原地，看着他的背影，心里却跟明镜似的。

    缺人手？
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